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回溯历史不难发现，一个国家如果总是痴迷于开疆拓土，在军事上大量投入资金，经常冒犯他国，那么终有一日会不再强大。比如两次世界大战之后，世界格局都遭遇重新洗牌。令人唏嘘的是，曾经的“日不落帝国”，经历两次世界大战后，也从超级大国的宝座之上跌落，在世界上的地位一度倒退了400年。
英国最辉煌的岁月，莫过于“日不落帝国”时期。此时英国拥有世界上最强大的海军，有3400多万平方公里的领土，殖民地遍布世界各地，在北美洲、大洋洲、南亚和东南亚，乃至于非洲都有数量众多的殖民地，一度达到了“在英国的疆域上太阳不会落下”的盛世场景。
如此庞大的帝国，在取得两次世界大战的胜利后，就常理而言应该是能获得许多好处的，毕竟作为战胜国，是要瓜分战利品的，那么英国的国力必然也会得以增长。然而现实却并非如此，英国的国力不增反减，一度衰退回了四百年前，这是为什么呢？个中缘由，说来话长。
在“第一次世界大战”结束后，作为战胜国一方的英国几乎主导了整个巴黎和会，把战败国500多万平方公里的领土都划归自己，治下人口也因此增长了三千多万。从表面上来看，英国的实力确实增长了，但是此时英国经济却在悄无声息间发生着巨大变化。
一战以后，英国从昔日的债权国变成债务国，欠了美国整整八亿英镑。这个时候，世界的金融中心已经从伦敦逐渐转移到纽约，国际货币也从英镑变成了美元。尽管英国在巴黎和会上为自己赢得了光鲜的面子和许多好处，可是经济上却确确实实地在走下坡路了。不过英国此时还沉浸在迷梦之中，尚未认识到这个问题的严重性，继续不以为然地耗费大量财力，并参与到二战的厮杀之中。
在德国飞机大炮的疯狂轰炸下，英国通过殖民统治积攒了几百年的财富，都毁于炮弹之下——房屋倒塌、人民流离失所，基础设施遭到严重破坏。尽管英国最终获得胜利，但却付出了极为惨痛的代价。二战过后的英国，早已无力掌控自己的殖民地，印度、巴基斯坦、澳大利亚等三十多个殖民地借着民族自由浪潮纷纷宣布独立。
曾经的“日不落帝国”就这样在大战过后，土崩瓦解。更为不幸的是，四百多年前就属于英国的英伦三岛之中，大半个爱尔兰都不再属于英国。所以尽管英国在二战中取得胜利，但是因为这一战造成了经济的严重倒退，进而丢失了大量殖民地，英国元气大伤，再也无望恢复到以前超级大国的地位。当然，这从另一种角度而言，倒也是一种历史的必然。
参考文献：
《英国通史》
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